3 декабря Новоусманский районный суд Воронежской области в очередной раз продлил на 3 месяца срок содержания под стражей обвиняемых по «хоперскому делу» Игоря Житенева и Михаила Безменского.
Двоим жителям Прихоперья вменяют в вину вымогательство у Уральской горно-металлургической компании средств за остановку протестов на Хопре. В ноябре 2015 года исполнилось ровно два года с момента ареста обвиняемых сотрудниками ГУЭБ и ПК МВД РФ. Задержание проходило по схеме, неоднократно используемой руководством антикоррупционного управления: под контролем оперативников велись переговоры с объектами слежки, им предлагалась оплата их услуг, а впоследствии вместе с вручением денег происходил арест. В начале 2014 года руководителей ГУЭБ и ПК обвинили в многочисленных провокациях взяток. 
«Хоперское дело» также рассматривается правоохранительными органами как потенциально коррупционное: заявление о вымогательстве топ-менеджер Уральской горно-металлургической компании Петр Ямов написал на имя Дениса Сугробова, а все важные постановления по расследованию подписывал его заместитель – генерал Борис Колесников. Оба были впоследствии помещены под стражу за создание преступного сообщества и организацию заказных уголовных дел.
3 декабря защита обвиняемых привела многочисленные доводы в пользу изменения меры пресечения на домашний арест, указав, что Безменский и Житенев уже не смогут оказать давление на участников процесса, так как суд допросил практически всех свидетелей. Также защитники предоставили документы о заболеваниях подсудимых, требующих постоянного ухода.
Сам Михаил Безменский сообщил суду, что ему неоднократно поступали угрозы убийства, что дело основано на предположениях, и, в случае продления ареста, для обвиняемых это будет уже третий Новый год в тюрьме.
Игорь Житенев в своей речи не делал упор на юридические аспекты, а просто кратко изложил историю противостояния и своего задержания.
В начале он напомнил слова директора по безопасности холдинга УГМК Немчинова, оказавшиеся в материалах дела: «У нас власть, у нас сила». После рассказал о своем избиении в мае 2013 года охранниками геологического лагеря УГМК на Хопре. «После подсунули эти деньги, опять избили, по тюрьмам прячут меня, говорят: «мы из тебя овощ сделаем»…
Как раз такое время, что я должен помогать родителям, быть рядом…»/ За время заключения умер отец Житенева, мать болеет, малолетняя дочь живет с его супругой, которая вынуждена была уехать за одни сутки из Новохоперска после ареста мужа.
Адвокат Житенева отметил, что процесс очевидно затягивается – за 3 месяца допрошено всего три свидетеля обвинения. Расписания суда расписаны минимум до лета 2016 года.
Тем не менее суд не принял доводы обвиняемых и защиты и продлил срок содержания Безменского и Житенева под стражей до 10 марта 2016 года.
