К 117-летию со дня рождения американского авиаконструктора грузинского происхождения Александра Картвели (Картвелишвили).
Александр Картвелишвили (Картвели) родился в Тбилиси 9 сентября 1896 года, окончил Высшую школу авиации в Париже. Некоторое время работал летчиком-испытателем в фирме французского изобретателя Луи Блерио, однако вынужден был завершить карьеру пилота из-за травм, полученных при аварии. Поступил конструктором в компанию Societe Industrielle, где участвовал в разработке самолетов Bernard и Ferbois. В 1924 году один из самолетов, созданных при его участии, установил мировой рекорд скорости.
В годы Второй мировой войны Картвелишвили создал тяжелый истребитель P-47 Thunderbolt, широко использовавшийся ВВС США. Среди других известных разработок Картвели — самолеты F-84 Thunderjet и F-105 Thunderchief.
Скончался в Нью-Йорке в 1974 году. В авиационной истории США Александр Картвели признан одним выдающихся авиаконструкторов.
Рипаблик P-47 «Тандерболт» (англ. Republic P-47 Thunderbolt) — истребитель-бомбардировщик времен Второй мировой войны. Был одним из основных истребителей ВВС США времен войны. Особенно хорошо выполнял роль штурмовика. Поставлялся в СССР по ленд-лизу. Благодаря радиальному двигателю и протектированным бензобакам отличался высокой живучестью.
Машина создана компанией Republic Aviation Company под руководством конструкторов русского и грузинского происхождения А. Н. Северского и А. М. Картвели.
Официальное название машины, как и у многих других моделей компании Republic Aviation, связано со словом thunder — «гром» (англ. thunderbolt — удар грома). За форму фюзеляжа машина получила неформальное прозвище «Джаг» (англ. Jug — кувшин). Британцы считали, что Jug является сокращением от Juggernaut (Джаггернаут — непреклонная сила) ссылаясь на рекордные размеры и вес, высокую мощность двигателя и внушительное вооружение самолета. Другое неформальное название самолета — T-bolt.
К концу войны P-47 был самым массовым истребителем США.
Компания «Рипаблик авиэйшн» (англ. Republic Aviation) была образована из Seversky Aircraft Company, компании, которую основал известный летчик, эмигрировавший из России в 1918 г. А. Н. Северский. В компании работало много русских и грузинских эмигрантов, включая ведущего конструктора А. М. Картвели.
В СССР
СССР получил по ленд-лизу 203 машины P-47D. Применялись в частях ПВО как высотный истребитель для защиты тыловых городов.
В США
За время перехода к состоянию боевой готовности P-47 Thunderbolt получил прозвище - "Jug" (за сходство с молочным кувшином). Он начал появляться в Англии с января 1943 года, в 4th Fighter Group, и 78th Fighter Group.
Первый боевой вылет P-47 совершили 10 марта 1943, но он был безуспешным из-за проблем с радиоаппаратурой связи. Радиоаппаратура была заменена на британскую, и 8 апреля полеты возобновились. Первый воздушный бой состоялся 15 Апреля, был сбит FW-190. 17 августа P-47 впервые сыграли роль эскорта при налёте на Швайнфурт и Регенсбург. Было заявлено о 19 победах и трех потерях.
К середине 1943 года P-47 был на вооружении 12 воздушной армии в Италии, и на Тихом Океане в 348 истребительной (Брисбен, Австралия). В 1944 году он присутствовал на всех ТВД, кроме Аляски.
Хотя P-51 заменил P-47 в роли истребителя сопровождения в Европе, Р-47 закончил войну с 3752 заявками на воздушную победу в ходе 746 000 вылетов всех типов, при собственных потерях 3499 машин (по всем причинам).[2]
P-47 постепенно превратился в лучший истребитель-бомбардировщик USAAF. Его обычное вооружение состояло из 500 фунтов (227 кг) бомб, 4.5 -дюймовых (115 мм) или 5 -дюймовых( 127 мм) НУРС. Подразделения воевавшие на этой машине в Европе заявляют, что в период с начала высадки (6 июня 1944) до окончания войны было уничтожено 86 000 вагонов, 9 000 локомотивов, 6 000 бронированных машин и 68 000 грузовиков3
