Пока коммунисты обсуждали место установки памятника Иосифу Сталину, вождь мирового пролетариата Владимир Ульянов-Ленин остался без бороды. Вернее, не сам вождь, а бюст, установленный на фасаде Дома книги в Орле.
Трехэтажное здание с классическими формами строилось с 1952 по 1954 год по проекту Игоря Иванова, в тот период — главного архитектора области. Фасад здания был украшен бюстами русских учёных, писателей, музыкантов работы скульпторов Георгия Лаврова и Михаила Глушенко, над главным входом были размещены бюсты Маркса и Ленина.
Дом книги открылся в предпраздничный день 6 ноября 1956 года.
Сейчас книжный магазин занимает лишь малую часть некогда огромного торгового зала: левое крыло, располагавшееся вдоль улицы Революции, было отдана Райффайзен-банку, на половине правого крыла недавно была размещена аптека. Второй и третий этажи занимают десятки больших и малых контор.
Естественно, что у такого количества нянек дитя оказалось без глазу: кое-как отремонтированная крыша стала причиной размокания карнизов и стен. Жертвой водяных потоков стал и бюст Ленин: простоявший более 60 лет тонированный бетон стал разрушаться. Разрушается и барельеф «Книгу в массы» на крыше здания.
Из укрепленной на стене таблички следует, что Дом книги с 1993 года признан памятником архитектуры и градостроительства и, как объект культурного наследия регионального значения находится под государственной охраной. Однако, к сожалению, за последние годы в Орловской области было разрушено столько памятников, что гибель еще одного, даже столь монументального, вряд ли кого удивит.
