Я еще не достал вас индийскими узкоколейками? Понимаю, но я их реально много посетил. А эта - реально очень классная и уникальная, занесенная в ЮНЕСКО. Судите сами:
- ширина пути 600 мм;
- 6 зигзагообразных съездов;
- две петли;
- перепад высот более 2000 м.
Прибавьте ко всему этому потрясающие горные виды и аутентичные непальские деревеньки. Вам мало? Тогда поехали! От крупного города Силигури до затерянного в горах Дарджилинга всего 79 км. На джипе это расстояние можно проехать за пару часов. Но поезд едет целый день.
Еще и по старой доброй индийской традиции опаздывает и ломается по дороге. Опоздали, правда, всего на два часа. А поезд дорогой - порядка 1100 рублей стоит (18 долларов).
Большая часть пути идет вдоль автомобильной трассы.
Поезд постоянно ее туда-сюда пересекает неистово гудя (переездов же нет).
Дарджилингская Гималайская железная дорога (Dargeeling Himalayan railway) была построена в 80-х годах XIX века британскими компаниями и инженерами для связи горных районов восточных Гималай с городом Силигури, куда в 1878 году пришла железнодорожная линия из Дели. Из-за сложного профиля, затруднявшего строительство, и крутых подъемов, была выбрана самая маленькая колея из всех возможных - 610 мм. Основное строительство шло с 1879 по 1881 год. Спустя десятилетия она достраивалась и модернизировалась - так в 1882 и 1919 годах были достроены некоторые "петли" для упрощенного набора высоты.
Во время Второй мировой войны линия использовалась военными, организовавшими базы и лагеря в Гималаях. В 1951 году дорога была национализирована вновь образованным индийским правительством, и присоединена к индийским железным дорогам. В 1964 линию продлили вглубь города Силигури до станции New Jaipalguri. В 1999 году железную дорогу Силигури - Дарджилинг внесли в список всемирного наследия ЮНЕСКО как памятник инженерной мысли.
Очень забавно это выглядит, едешь по дороге прямо на поезде :) А в городах и поселках линия проходит прямо по жилой застройке. Прямо как трамвай. Гудит, все от него разбегаются. Но самое прекрасное, конечно, горы. Они тут пока невысокие, но все радуют и всячески будоражат сознание.
Весь маршрут проходит только один поезд в день. Три раза в неделю еще пускают дополнительный поезд на пол-пути до Курсеонга (и от Курсеонга до Дарджилинга). Эти поезда на обычной дизельной тяге. А вот на последнем участке от Гума до Дарджилинга весь день туда-сюда ходит поезд с паровозом.
Начинается маршрут на крупной узловой станции обычной железной дороги New Jalpaiguri. Станция находится на окраине Силигури - через нее проходит множество поездов, соединяющих восточный уголок Индии "Семь Сестер" с центром страны.
Можно уехать в любые крупные города: Дели, Калькутту, Мумбаи, Варанаси, Амритсар и другие.
У узкоколейного поезда отдельная платформа сбоку. Чтобы поехать, нужно купить билет в кассе. Билет, кстати, довольно дорогой - 1100 рупий (столько же примерно рублей).
Вокзал Джалпайгури-Новый уже достоин внимания своими мозаиками. Купив билет, вы приходите к поезду и садитесь в такой маленький вагончик.
Сперва не верится что такой маленький поезд - это не аттракцион, а полноценное транспортное средство. Ощущение, что это что-то игрушечное.
Сперва поезд идет по территории города Силигури. Параллельно до станции Siliguri Junction идёт ширококолейная тупиковая линия. Сюда приходят поезда, у которых Силигури - конечный пункт. По дороге еще две станции, одна из которых в трущобах.
Первые километры едем по джунглям. Первая станция Ронтонг. Но мы потихоньку выезжаем с равнины, и поезд карабкается вверх.
На станции Тиндхария скрещение со встречным поездом и мини-магазинчик, где можно купить перекусить.
Голодные пассажиры сразу бегут туда и создают очередь. Виды вокруг потрясающие! Где-то вдали долина, по ней проходит граница с Бангадешем. Территория которого видна из поезда.
Как я говорил, перепад высот тут 2000 м. Зубчатого рельса, как на узкоколейке Нилгири, тут нет. Зато тут применяется другая технология: зигзаги!
Чтобы резко забраться в гору, в маршрут вставляется небольшой участок, по которому поезд поднимается задом.
Затем уже на высоте поезд опять меняет направление и движется дальше.
На каждом зигзаге с задней площадки свешивается помощник, следящий за порядком.
Всего на всем маршруте шесть таких зигзагов! Перед каждым выбегает помощник машиниста и переводит стрелку.
Станция Курсеонг - такой же "зигзаг". Представляет собой тупик, в который поезд заезжает, чтобы потом выехать обратным ходом.
Тут уже высота 1100 м, и непальское население.
Помимо зигзагов на линии еще две петли! Когда поезд сначала едет под мостом, а затем - по мосту. Одна в середине маршрута, другая - почти у самого Дарджилинга.
На последнем участке Гум - Дарджилинг (7 км) ходят еще и дополнительно туристические паровозы. Стоит это очень дорого - те же 1100 рублей, за которые вы можете проехать всю линию, вы отдадите за 7-километровую прогулку туда-обратно. Зато поедете вот в таком полностью стеклянном вагоне.
Железная дорога проходит насквозь поселков, поезд идет прямо вплотную к домам. Невероятное ощущение!
Станция Гум - самая высокая станция - после него линия спускается. Сюда поезда приходят постоянно - вот на момент фото тут скопилось три состава! Справа за заборчиком - музей.
С конечной станции Дарджилинг открывается роскошный вид на Гималаи.
В солнечную ясную погоду если нет дымки, можно увидеть даже Эверест! Но мне не очень повезло.
Есть и мини-депо музей паровозов. Здесь же стоит VIP-вагон "Гималайская принцесса", предназначенный для высокопоставленных гостей.
Полноценный бесплатный музей линии можно посетить на станции Гум, как раз той, что в 7 км, не доезжая Дарджилинга.
Если вы поедете на паровозе, то в программе как раз будет время на его посещение.
Вот такая узкоколейка. Надеюсь, вам понравилось. Все, это была последняя из индийских на этот раз, теперь только про Шри-Ланку будет.