Большой Заяцкий остров известен многим. Это знаменитые лабиринты и сейды, первая каменная гавань России и деревянная Андреевская церковь, женский штрафной изолятор, северный бонсай и лучший пример реставрационных работ на всем архипелаге. Летом здесь не зарастает туристическая и паломническая тропа (в прямом и переносном смысле, поэтому и была проложена деревянная туристическая тропа).
Но лучшее время для посещения острова все-таки осень. Туристических толп здесь уже нет, к концу осени и уезжают отсюда смотрители. Весь остров меняет свои цвета, становится строже и четче.
До Соловков в это время еще бегают рейсовые пароходы из Кеми, также возят на Соловки и частники. Стоимость водного перегона от 2 тыс. руб. за человека. По времени — от 50 минут до 3 часов.
Летают на Соловки и самолеты из Архангельска. Стоимость 5250 руб. если покупать билет напрямую в Арктических авиалиниях (осторожно, в некоторых турагентствах стоимость начинается от 10 тыс.), время полета 45 минут.
На Соловках зимой и осенью работают гостиницы, местные сдают комнаты, квартиры, коттеджи. Стоимость жилья начинается от 1200 руб./сутки.
Поесть можно при гостиницах и в кафе (но к середине сентября почти все кафе закрываются). Магазины работают круглогодично.
Если вам повезет и понтонный причал на Заяцком острове не убран, то сюда экскурсии проводит Соловецкий музей и Соловецкий монастырь. Стоимость трехчасовой экскурсии (из них 1 ч 20 мин. дороги) от 800 до 950 руб. на человека.
Если сезон экскурсий закрыт (а это как раз самое красивое время), то только частным катером. Аренда катера от 1500 руб./ч + входные билеты на остров (оформляются заранее в экскурсионном бюро Соловецкого музея).
На остове почти до последних дней навигации живет Вячеслав Столяров — смотритель острова от Соловецкого монастыря. Обитает он в древней палате XVI века.