Пасмурный прохладный последний день марта. В этом году весна явно опаздывает! Уже апрель на пороге, а во дворах нашего города ещё лежат сугробы высотой в человеческий рост. С неба периодически начинает посыпать снегом, переходящим в холодный дождь.
В одиннадцати утра в самом центре Воронежа возле кинотеатра «Пролетарий» и много чего повидавшему памятнику задумавшемуся И.С. Никитину собирается небольшая (десятка в полтора) группа молодых симпатичных девушек. Они уже начинают привлекать внимание проходящих мимо молодых парней. Но девушкам сейчас не до свиданий! Не обращая внимания на комплименты, они одевают на руки трехцветные красно — сине — зеленые повязки, что, конечно, отнюдь не убавляет их привлекательности. «Какие — то сектанты!» - шепчут недоуменно прохожие.
Как, наверно, уже догадались читатели, девушки — отнюдь не сектантки, а члены студенческой Дружины охраны природы Воронежского педагогического университета. Вот уже пятый год Дружина совместно с Центром реабилитации диких животных проводит акцию «Благовещенье — без жертв!». Если читатели подзабыли, то позволю себе напомнить им суть проблемы.
Ежегодно в День Благовещения (7 апреля) по православной традиции принято выпускать на волю птиц, ранее содержавшихся в клетках. Играя не легковерности некоторых наших граждан недобросовестные торговцы перед этим праздником отлавливают птиц (чижей, щеглов, овсянок, зеленушек, снегирей, дубоносов и т.д.) тысячами. Перед тем, как выставить этих несчастных созданий на продажу, птиц содержат несколько дней, нередко без пищи и воды. Многие пернатые получают травмы при поимке. Ежегодно после Благовещенья сотни ослабевших птиц после выпуска подбираются активистами зоозащитниками. Против варварской традиции выступают не только зоозащитники, но и Правительство нашей области в лице Департамента природных ресурсов и экологии. Их усилия поддерживает Русская Православная церковь, призывающая отказаться от отлова птиц на Благовещенье, а для поддержания религиозной традиции использовать домашних голубей.
В назначенное время подходит активистка Центра реабилитации диких животных Юля. Она раздает листовки участникам акции, и мы приступаем. Многие студентки принимают участие в этой акции уже не первый раз! Они быстро занимают места по углам площади Никитина и на прилегающих улицах.
Не проходит и нескольких минут с момента начала акции, как с той стороны, куда отошли дружинницы, появляются люди, выходящие на площадь с листовками в руках. Многие со вниманием знакомятся с их содержанием. Листовки берут практически все! Отказавшихся взять в этот раз оказались единицы! Не видел я и того, чтобы взявшие листовку, потом её выкидывали! Практически все, прочитав, бережно складывают её и прячут в карманы или сумочки. Некоторые даже просят дать им ещё, чтобы раздать родственникам и знакомым!
В течение получаса все листовки розданы! Мы собираемся вновь возле памятника Никитину, который смотрит на нас одновременно задумчиво и как бы одобрительно. Уж не знаем, сколько десятков птиц нам удалось сегодня спасти, но замалчивать данную проблему нельзя!
А впереди нас ждет не менее ответственное мероприятие — рейд по окрестностям храмов в День Благовещенья! Ситуацию необходимо отслеживать! Мы уже отметили, что за пять лет, прошедших с первой операции «Благовещенье — без жертв!» количество продаваемых в этот день птиц заметно уменьшилось! Дай Бог, чтобы эта тенденция сохранилась, а со временем этот жестокий бизнес, эксплуатирующий религиозные чувства, может быть, и сойдет на нет.