Евреи называют коэнами (множественное число в иврите - коhаним) особое сословие священнослужителей из рода Аарона, самого первого еврейского первосвященника (ивр. коэн гадоль). Согласно Пятикнижию Моисея, после помазания Аарона в первосвященники было установлено, чтобы высокий сан передавался по наследству от отца к старшему сыну, все же остальные прямые потомки Аарона должны были становиться священниками.

Коэны представляют собой первую степень потомков колена Леви (третьего сына праотца Иакова от Лии). И Аарон, и Моисей происходили из колена Леви, в Пятикнижии называемом самым богобоязненным и достойным. Тогда как собственно священнослужение исполняли коэны, другие потомки Леви (левиты) были храмовыми стражниками, ключниками, псалмопевцами, музыкантами. Левиты также участвовали в жертвоприношениях.

В священных еврейских текстах коэнами называются не только иудейские священники, но и жрецы языческих культов (в том числе и египетсткие жрецы).

Поскольку коэны являются родом священников, они должны соблюдать ряд ограничений.

К службе в Храме не допускались коэны, имеющие телесные пороки. Недостатками, которые препятствовали исполнению обязанностей священника, являлись как врожденные недостатки (к примеру, слепота даже на один глаз), так и временные (например, рана). Список подобных недостатков насчитывал 140 пунктов.

Коэнам запрещается прикасаться к умершим (и даже пребывать с мертвым телом под одной крышей), за исключением тел близких родственников. Они не имеют права жениться на женщине разведенной, принявшей иудаизм по гиюру, опороченной и блуднице. Если коэн женился с нарушением требований Торы, еврейский религиозный суд (бейт дин) добивался развода коэна.

После того, как Храм в Иерусалиме был разрушен, коэны уже не могли исполнять большую часть своих функций, однако сохранили право благословления  - так называемое Аароново благословение. Раньше такое благословение коэны произносили в Храме после ежедневной утренней молитвы, при этом присутствующему на молитве народу нельзя было смотреть на коэнов.

Аароново благословение сохранилось в еврейском богослужении, претерпев некоторые изменения. Так, в ашкеназской диаспоре коэны благословляют только по праздникам, покрывшись талитом (чтобы присутствующие не видели лиц) и повторяя слова за чтецом-кантором. В шабат Аароново благословение дается детям.

Благословляя, коэны особым образом раздвигают пальцы рук. В иудаизме считается, что пустота между пальцев напоминает о стоящем за коэнами Всевышнем.

Юваль Надель, благословение коэнов в израильской армии

У христиан (православных и лютеран) также сохранились обряды, соответствующие Ааронову благословению у иудеев. В католической церкви раньше тоже существовал подобный обряд.

Коэны особо почитались в древнем еврейском обществе. Так, коэнам было положено отделять особую часть урожая – «труму». Отделенная трума считалась святой, и есть ее мог только ритуально чистый коэн. От животного также отделялись для коэна особые части – челюсти, лопатки и желудок.

Коэн вызывается первым во время чтения свитка Торы. Есть еврейские общины, где коэнов нет либо они играют незначительную роль в религиозной жизни (курдские и горские евреи, Бней-Исраэль). Особого статуса коэнов не признают в реформистской версии иудаизма.

Группа американских и израильских ученых, в которую входили д-р Гольдштейн (Оксфордский университет) и д-р Х. Бен-Ами (клиника Рамбам, Хайфа), провели широкое генетическое исследование и выяснили, что современные потомки коэнов в 70-80 % имеют общий ген, находящийся в мужской хромосоме Y, и передающийся от отца к сыну. Остальные евреи имеют этот ген лишь в 5 % случаев. Таким образом, коэны действительно происходят от одного человека – Аарона.

Многие коэны носят созвучные фамилии – Коэн, Кон, Коган, Каганович и т.п.

http://ilgid.ru/history/kohanim.html

Гены коэнов

Однажды утром на утренней службе в синагоге доктор Карл Скорецкий обратил внимание на коэна, которого вызвали на первую алию к свитку Торы. Это был гость общины, сефард, чьи родители приехали из Марокко. Сам доктор Скорецкий тоже был коэном, но из ашкеназских евреев, — его родители родились в Восточной Европе. Он посмотрел на облик сефардского коэна и сравнил с собой. Сефардский коэн существенно отличался от доктора Скорецкого по телосложению, цвету кожи, волос и глаз.

Медик, ведущий исследователь Университета Торонто и медицинского центра в Рамбам–Технионе в Хайфе, доктор Скорецкий участвовал в научных исследованиях в области молекулярной генетики, меняющих наши представления о возможностях медицины и всего комплекса наук о жизни. Он также был в курсе новейших приложений анализа ДНК к изучению истории и классификации популяций.

Доктор Скорецкий подумал «Согласно Традиции, этот сефард и я — оба являемся потомками одного человека, Аарона первосвященника. Могла ли его генетическая линия быть сохранена со времен Синайского откровения через долгие века изгнания?

Как ученый он заинтересовался, нельзя ли проверить это утверждение? Он сформулировал следующую гипотезу: если все коэны являются прямыми потомками одного человека, то в их генотипе можно найти набор генетических отметок, общий haplotype от их общего предка, в данном случае Аарона первосвященника.

ФОРМУЛИРОВКА ГИПОТЕЗЫ

Генетическая отметка — это изменение в последовательности нуклеотидов в ДНК, обычно называемое мутацией. Обычно мутации в ДНК, кодирующей синтез белков в организме, приводят к дисфункции и болезни. И поэтому такие мутации не передаются потомству благодаря процессу естественного отбора. Однако если мутация затрагивает так называемые «не кодирующие зоны» в ДНК, она может сохраняться передаваясь из поколения в поколение.

Так как мужская (Y) хромосома почти целиком состоит из таких «не кодирующих зон», она легко накапливает мутации. Будучи передаваема от отца к сыну без всякого перемешивания с другими генами, у современных мужчин эта хромосома практически не изменилась и осталась такой, как была и у древних предков по мужской линии, за исключением редких мутаций в этой цепи поколений. Комплекс этих нейтральных мутаций, называющийся «haplotype», может служить в качестве генетической подписи мужской линии наследования. Женские линии наследования тоже могут быть изучены при помощи м–ДНК (митохондриальной ДНК), также передающейся без изменений только от матери.

Доктор Скореций заключил контракт с профессором Михаэлем Хаммером из Университета Аризоны, ведущим исследователем в области молекулярной генетики, первым исследовавшим наследование Y хромосом. Профессор Хаммер использовал ДНК анализ в изучении истории популяций, их возникновения и миграций. Его предыдущие исследования были посвящены изучению источников популяции коренных американский индейцев и развитию популяции японцев.

Исследовалась гипотеза, что коэны имеют гораздо больше общих генетических отметок, чем количество этих отметок встречающихся среди всего еврейского народа, так как являются потомками одного человека по мужской линии.

УДИВИТЕЛЬНЫЕ РЕЗУЛЬТАТЫ

На первом этапе исследования, согласно отчету, опубликованному в престижном британском научном журнале «Nature» (2 января 1997), 188 евреев мужчин согласились предоставить немного клеток своего тела с поверхности щеки, из которых была извлечена ДНК для исследования. Участвовали жители Израиля, Англии и Северной Америки. Их также попросили указать, принадлежат ли они к коэнам, левитам или израилю и сообщить, что им известно про генеалогию своей семьи.

Результаты анализа Y–хромосомных отметок коэнов и некоэнов существенно различались. Особая отметка (YAP–) была обнаружена у 98.5% коэнов, в то время как процент некоэнов, у которых эта отметка была найдена, — существенно ниже.

На втором этапе исследования доктор Скорецкий со своими коллегами собрали еще больше образцов ДНК и расширили область поиска отметок Y–хромосом. Укрепляя гипотезу о том, что все коэны являются прямыми потомками по мужской линии от одного общего предка, они обнаружили особую комбинацию из шести хромосомных отметок в 97 из 106 исследованных коэнов. Эту особую комбинацию они назвали как «обязательный хаплотип коэна» (Cohen Modal Haplotype (CMH)). Эта комбинация маркеров теперь стала стандартной подписью семьи еврейских священников. Шансы того, чтобы подобные результаты оказались игрой случая, меньше чем 1 к 10 тысячам.

Обнаруженный общий набор генетических отметок у ашкеназских и сефардских коэнов по всему миру доказывает, что их общий источник существовал до разделения этих общин в 10 — 11 веке нашей эры. Оценка числа поколений, прошедших от этого общего предка, которое дало бы наблюдающееся сегодня среди коэнов разнообразие Y–хромосом, дает примерно 106 поколений, что соответствует 3300 годам. Это хорошо соответствует примерной датировке исхода из Египта, времени, когда жил Аарон первосвященник.

СЫНОВЬЯ ААРОНА (TRIBAL DESCENT)

Профессор Хаммер недавно был в Израиле на конференции по еврейскому геному. Он подтвердил, что обнаруженные им данные доказывают, — более 80 процентов евреев, утверждающих свое коэнство, имеют общий набор генетических отметок. То, что менее чем одна треть евреев, не называющих себя коэнами, обладают этим набором отметок, для генетических исследований не удивительно. «Еврейство» не определимо генетически. Разнообразные Y–хромосомы могут влиться в набор Y–хромосом еврейского народа при принятии иудаизма (гиюре) мужчины нееврея. И только принадлежность коленам следует отцовской генетической линии.

Вычисленная высокая вероятность генетического сходства современных коэнов дала уникальную для всех генетических исследований человеческих популяций осведомленность про общего предка по отцовской линии. Наука подтвердила верность традиции семьи сыновей Аарона.

Более широкие генетические исследования современных евреев из общин Ирана, Ирака, Йемена, Северной Африки и европейских ашкеназских общин однозначно указывают на их общее семитское происхождение, подтверждая их ближневосточное происхождение.

Это генетическое исследование опровергло отношение к ашкеназским евреям как к потомкам хазарских племен, накануне 10 века принявших иудаизм. Исследования ДНК племен района севера бывшей большой турецкой империи не обнаружили никакого сходства с ДНК ашкеназских евреев.

ИСЧИСЛЕНИЕ ЛЕВИТОВ (LEVITE NUMBERS)

В журнале «Nature» (9 июля 1998г) исследователи опубликовали неожиданное данные.

ДНК евреев, идентифицировавших себя как левиты, не содержала общего набора отметок коэнов. ДНК распределило всех левитов по трем группам, лишь одна из которых имела набор отметок коэнов. Хотя согласно традиции они тоже должны были иметь общую подпись предка по мужской линии.

Интересно отметить, что колено Леви исторически было малочисленным. Перепись из Книги Чисел показывает, что Леви было самым малочисленным из всех колен. После вавилонского изгнания, левиты не смогли вернуться в Иерусалим в своем большинстве, хотя их и убеждал пророк Эзра. За то, что не вернулось, колено левитов было наказано потерей права на десятину. Хотя по статистике число левитов должно было бы превышать число коэнов, сейчас в синагогах нередко можно найти целый миньян и даже с избытком коэнов и ни одного левита. Исследователи пытаются сейчас сконцентрировать свои усилия на изучении генетической истории левитов и выяснении их истории в изгнании.

Используя эту ДНК метку коэнов, исследователи пытаются обнаружить еврейские хромосомы среди народов мира. Поиск десяти «потерянных колен», угнанных из земли Израиля ассирийцами, которые тоже являются частью «избранного народа», не нов. С использованием критерия хромосомной отметки коэнов генетическая археология может открыть исторические связи с еврейским народом.

Многие коэны и не коэны привлекаются к участию в исследовании. Политика исследования закрепляет, что исследуется не генотип индивидуумов, а генотип большой семьи. Наличие коэнской генетической отметки не доказывает, что человек является коэном. Сейчас еврейский закон никак не относится к этим открытиям. Ни один человек не может быть признан коэном и не может быть отвергнуто его утверждение, что он коэн по факту наличия или отсутствия у него коэнских хромосомных отметок.

Исследование, начавшееся с идеи, пришедшей на утренней службе в синагоге, показало четкую генетическую связь среди всех коэнов, как прямых потомков общего предка по мужской линии. Научные выводы подтвердили пророчество Торы, что жизнь Аарона продлится сквозь всю историю человечества…