Верующего из числа урайских Свидетелей Иеговы* (Ханты-Мансийский автономный округ — Югра) задержали и арестовали в белорусском Витебске, несмотря на то что он попросил там политическое убежище. Об этом 25 февраля сообщили в Европейской ассоциации Свидетелей Иеговы*.
36-летнего Николая Махаличева задержали в Беларуси 21 февраля по запросу из России, где его объявили в международный розыск. 24 февраля прокурор Городокского района Беларуси заключил Махаличева под стражу, в СИЗО Витебска верующий попросил политического убежища в Беларуси и пожаловался в Комитет по правам человека ООН.
Единоверцы Махаличева предположили, что белорусский прокурор скопировал у своих российских коллег мотивацию для заключения под стражу:
— «[Действовал] умышленно, по мотивам религиозной нетерпимости, из экстремистских побуждений, выражающимися в пропаганде преимущества последователей религиозного учения Свидетелей Иеговы* перед иными лицами…» и занимался «исповеданием и распространением идеологии и веры», — процитировали на сайте Европейской ассоциации решение прокуратуры.
В Беларуси объединения Свидетелей Иеговы* не запрещены, европейские последователи этой религии назвали арест Махаличева первым случаем преследований «за веру» в этой стране.
Уголовное дело против Николая Махаличева завели 31 января 2019 года в Урае (ХМАО). Целая группа Свидетелей Иеговы* из ХМАО пожаловалась на пытки следователей во время допроса. Из-за этого двоих сотрудников СК внесли в санкционный список США.
*"Управленческий центр Свидетелей Иеговы в России" Верховный суд РФ запретил и ликвидировал как экстремистскую организацию. С тех пор представители этой конфессии жалуются, что российские правоохранители воспринимают их вероисповедание как принадлежность к запрещенной организации.