Большинством голосов горсовета смоленские муниципальные депутаты отправили в отставку мэра Владимира Соваренко. Инициировал отставку губернатор Алексей Островский. Об этом 21 декабря сообщил «Интерфакс».
28 депутатов проголосовали за отставку, один воздержался. Алексей Островский инициировал процедуру в ноябре 2018 года, формальным основанием послужила статья 131-ФЗ, по которой можно уволить мэра за «неисполнение обязанностей по решению вопросов местного самоуправления в течение трех и более месяцев». Исполняющим обязанности мэра стал сын бывшего заместителя губернатора Смоленской области Дмитрий Платонов.
Соваренко назвал обвинения губернатора «бредом». По его мнению, такая статья предполагает самоустранение чиновника от работы, а при нем все структуры власти работали. 19 декабря мэр записал видеообращение, где назвал, на его взгляд, истинные причины отставки:
«Причина конфликта — наша муниципальная собственность стала интересна в здании напротив. Мы со своей командой собирали наши МУПы буквально по кусочкам. Возрождали Водоканал, Теплосети, Дормостстрой. Теперь эти учреждения вышли из финансовой зависимости. Эти лакомые кусочки и стали интересны. <...> Это наши городские активы. 21 декабря будет сведение счетов. Уважаемые депутаты, я пойду до конца, будьте уверены, что я буду оспаривать ваше решение, дорогие депутаты, если вы отправите меня в отставку».
29 ноября губернатор Островский назвал «отвратительной и безобразной» работу мэрии и предложил Соваренко уйти в отставку.
Соваренко на государственной службе с 1998 года. Он стал главой Смоленска в декабре 2016 года. Губернатор Островский входит в федеральный совет ЛДПР, работал помощником Владимира Жириновского.