Президент России Владимир Путин на ежегодной пресс-конференции 23 декабря, когда отвечал на вопрос журналиста «Московского Комсомольца» о причинах назначения на руководящие посты в регионах близких главе государства людей, среди прочих упомянул главу Коми Сергея Гапликова. После этого некоторые издания республики получили письмо из пресс-службы главы республики с сообщением, явно предназначавшимся не им.
На пресс-конференции президент отметил, что «обновление крови» приветствуют сами жители регионов.
— Они все молодые, перспективные и энергичные и, на мой взгляд, хорошо себя зарекомендовали, — сказал Путин о губернаторах, назначенных в Коми, Кировскую и Ярославскую области.
Республиканские СМИ отреагировали на заявление первого лица страны новостными заметками, а слова Путина оказались неожиданностью для самого Гапликова и его окружения. В письме, которое, по всей видимости, было адресовано главе, его пресс-служба предложила вариант реакции, так как у журналистов могут возникнуть «спонтанные заходы».
Позже на просьбу «Красного знамени» прокомментировать слова Путина Гапликов уклонился от ответа, мотивировав тем, что ему [президенту] задали вопрос из зала, и он бы не хотел комментировать его ответ.
— Я считаю, что нам просто надо трудиться, — сказал глава Коми.
В сентябре 2015 года, после ареста руководства республики, президент России Владимир Путин назначил Сергея Гапликова временно исполняющим обязанности главы Коми. До этого он работал председателем правительства Чувашии и возглавлял госкорпорацию «Олимпстрой». В сентябре 2016 года Гапликов победил на выборах главы республики.