Фонд «Петербургская политика» и Коммуникационный холдинг «Минченко Консалтинг» представили 15-й выпуск Рейтинга политической выживаемости губернаторов. По мнению экспертов, данные этого рейтинга достаточно четко фиксируют положение глав регионов и могут с высокой долей вероятности обозначить вектор политического будущего некоторых из них.  

В опубликованном в начале декабря 2014 года предыдущем выпуске рейтинга политической выживаемости глава Марий Эл Леонид Маркелов получил «четыре с минусом». Вскоре, по окончании новогодних праздников 2015 года и за день до их полного окончания, полномочия губернатора были продлены. В статусе врио — временно исполняющего обязанности главы Марий Эл — Леонид Маркелов будет находиться вплоть до Единого дня голосования 13 сентября, когда в республике состоятся выборы главы региона.

Находясь именно в этом статусе, Леонид Маркелов улучшил показатели своей политической выживаемости. Эксперты поставили ему «четверку». В то же время приводимое в рейтинге описание сильных и слабых сторон оцениваемого губернатора, по-крайней мере зрительно, предполагает перевес именно «слабостей». Достаточно отметить, что факторов силы Леонида Маркелова всего два: его недавнее назначение врио и способность нейтрализовать оппонентов на стадии регистрации кандидатов на выборах. Слабость действующего главы, прилагающего заметные усилия для сохранения губернаторского кресла, эксперты определяют тремя факторами: высоким антирейтингом, электоральной усталостью населения республики и негативным резонансом вокруг «исчезновения» мэра Йошкар-Олы. Действительно, не публикуемый официально «антирейтинг Маркелова» — часть складывающегося прежде всего у жителей Йошкар-Олы отчуждения от персоны действующего главы региона. На неофициальном уровне бытует представление о низкой популярности у избирателей столичного региона идущего на четвертый срок губернатора. «Исчезновение» добивающегося популярности среди населения Йошкар-Олы мэра  Павла Плотникова также, по мнению значительной части политизированной публики, свидетельствует против действующего главы: по просочившейся в СМИ информации, задержанный подозреваемый в заказе убийства мэра бизнесмен состоит в родственных отношениях с руководителем администрации временно исполняющего обязанности губернатора.

«Что касается собственно дня голосования 13 сентября, то пока эксперты исходят из ожиданий доминирования на выборах действующих глав регионов и врио губернаторов, для части которых основным противником может оказаться не сильный оппонент, а собственный антирейтинг (Марий Эл, Смоленская область). Если элитная конкуренция на губернаторских выборах окажется минимизирована, возможен перенос ее на другие уровни — в одних случаях  —на муниципальные выборы (как это происходит в Нижнем Новгороде после низкоконкурентных губернаторских выборов 2014 года), в других — на кампанию по выборам в Госдуму в 2016 году», — так комментируется «ситуация Маркелова» на сайте «Петербургской политики».

Стоит отметить, что в настоящее время просматривается именно такой сценарий развития событий. Очевидно, что если не произойдет ничего сверхъествественного, соперниками Леонида Маркелова на губернаторских выборах станут фигуры, обреченные на заведомый проигрыш: «муниципальный фильтр» в регионе полностью контролируется «Единой Россией», в праймериз которой временно исполняющий обязанности главы Марий Эл с уверенностью побеждает. И именно антирейтинг Леонида Маркелова может стать его главным соперником. Необходимо отметить, что это, скорее всего, понимают и в команде губернатора. Понимают и пытаются инициировать изменения, которые сложно оставить незамеченными. Например, недавнее известие об отставке министров лесного и охотничьего хозяйств и спорта может оказаться началом омоложения в правительстве Марий Эл.