Спустя несколько дней после назначения Леонида Маркелова временно исполняющим обязанности главы Марий Эл продолжается оценка шансов теперь уже и. о. главы региона на победу в сентябрьских губернаторских выборах. Как известно, сразу после опубликования президентского указа о своем назначении Леонид Маркелов выступил с заявлением о намерении и готовности пойти на выборы в качестве кандидата на пост губернатора.
Ряд экспертов уже высказались ранее по поводу перспектив Леонида Маркелова, занимающего пост главы региона с 2001 года. Так, руководитель политической экспертной группы Константин Калачев считает, что само избрание Маркелова неизбежно. Вопросы только в том, с каким результатом, с какими издержками, какой ценой достанется ему победа. Член экспертного совета института социально-экономических и политических исследований Алексей Зудин уверен, что назначение Маркелова исполняющим обязанности главы Марий Эл вряд ли стоит рассматривать, как гарантию того, что он автоматически станет следующим руководителем региона.
Вице-президент Центра политических технологий Ростислав Туровский обращает внимание на ситуацию с оппозицией действующему губернатору:
«Прошлогодние выборы республиканского парламента показали, что правящая элита только укрепляет свои и без того прочные позиции. Фактически в регионе не осталось сильной оппозиции. Если прежде КПРФ периодически пыталась „дать бой“ Маркелову и была весьма активна, то теперь и у нее налицо явные проблемы с ресурсами и популярностью. От КПРФ, собственно, и зависит, будет ли хоть в какой-то степени существенной конкуренция на выборах в регионе».
О том, что кандидат от КПРФ будет участвовать в выборах главы региона, представители Марийского рескома партии сообщили корреспонденту «7х7» накануне назначения Леонида Маркелова временно исполняющим обязанности губернатора. Борьбу за победу на выборах в региональный парламент в 2014 году (в сентябре состоялись выборы депутатов Государственного Собрания) оппозиционные партии проводили, призывая избирателей сделать ставку на новые лица, предпринимали попытки эксплуатировать тему военного конфликта на Украине, обращали внимание на высокий уровень трудовой миграции из Марий Эл. Однако все эти усилия не разубедили избирателей, традиционно проголосовавших за партию власти. Наблюдатели полагают, что «Единая Россия», проводившая, вероятно, одну из своих самых пассивных избирательных кампаний, делала ставку на низкую электоральную активность жителей. Во многом эта ставка оправдалась: явка на выборах в республике едва превысила 35%. Падение явки по сравнению с прошлыми выборами в Государственное Собрание составило рекордные 22,3%. Это было наиболее существенное падение среди всех регионов, проводивших выборы депутатов 14 сентября прошлого года. И такой показатель отчасти подтверждает слова экспертов о том, что в Марий Эл не осталось сильной оппозиции.
В союзе с невысокими рейтинговыми оценками главы региона на фоне российских коллег этот дефицит оппозиционности может привести к повторению прошлогоднего явочного результата на выборах. Ситуацию могут исправить лишь неожиданно появившиеся лидеры, которым вдруг станет интересна Марий Эл.